IJsland is eigenlijk met geen pen te beschrijven, maar laat ik het toch maar proberen: IJsland is uniek! IJsland leeft! Het is met geen ander land te vergelijken. Grote delen van IJsland zijn nog ongerept. Bovendien treft men nergens anders zo'n grote verscheidenheid aan indrukwekkende landschappen en natuurverschijnselen aan op een relatief zo klein oppervlak (IJsland is ruim drie keer zo groot als Nederland). IJsland trakteert de reiziger op sluimerende vulkanen, kokende modderpotjes, kilometerslange kraterrijen, immense gletsjers, watervallen in alle soorten en maten, fraaie tafelbergen, steil uit zee oprijzende vogelkliffen en nog veel meer. 's Zomers is het er lang licht. Bovendien is het reizen in het onbewoonde binnenland een avontuur op zich: uitgestrekte zand- en grindwoestijnen, lavavelden, gletsjers en rivieren die soms niet zijn overbrugd. Het is wéér niet gelukt; u zult er toch zelf naartoe moeten om te ervaren wat IJsland zo bijzonder maakt…

Het gezegde ''Als het weer niet bevalt, wacht je maar vijf minuten'' is weliswaar sterk overdreven, maar feit is dat het weer op IJsland erg wispelturig is. Niet zelden maak je op een dag totaal verschillende weersomstandigheden mee. Ondanks de noordelijke ligging, vlak onder de poolcirkel, heeft IJsland een redelijk mild klimaat. 's Zomers is de gemiddelde temperatuur in de kuststrook zo'n 12 graden (in het binnenland is het meestal iets kouder; er kán zelfs nachtvorst voorkomen) en de gemiddelde temperatuur in Reykjavík in januari ligt rond het vriespunt.
Klik hier voor het huidige weer en een uitgebreid weeroverzicht.

Dit is afhankelijk van wat de plannen zijn. Voor wie geen specifieke plannen heeft, ligt de beste tijd tussen eind juni en begin september. Eind juni is voor vogelliefhebbers de beste tijd. Eind juni-begin juli bloeien de meeste planten en wordt het bijna niet donker, maar daar staat tegenover dat de wegen in het binnenland nog niet overal begaanbaar zijn.
De beste periode voor walvisexcursies is begin juni tot eind augustus (voor Blauwe vinvissen tot begin augustus). Van begin juli tot half augustus is het echt hoogseizoen en kan het op de toeristische trekpleisters soms behoorlijk druk zijn. In september is het overal weer heel stil en vaak heel redelijk weer. Bussen rijden echter minder frequent of niet meer (binnenland en excursiebussen) en de zomerhotels en sommige musea zijn alweer gesloten. In het binnenland kan hier en daar al sneeuw vallen. De tweede helft van september toont IJsland in prachtige herfstkleuren.
Voor superjeepsafari's, langlauf- en sneeuwscootertochten of ''gewoon'' een autorit door de schitterende winterse landschappen zijn februari, maart en april ideaal. Buiten Reykjavík ligt dan veel sneeuw en het is alweer langer licht (vanaf eind maart is het er alweer langer licht dan bij ons). De maanden mei en juni vormen de overgang van de winter naar de zomer.
Dan kán het weer nog heel grillig zijn en is een serieuze sneeuwbui nog geen bijzonderheid. Maar het kan ook al het mooiste weer van de wereld zijn.

Het leven in IJsland is vergelijkbaar met het leven in Nederland. Dit is echter heel erg relatief, wanneer je bedenkt dat de mooiste natuurgebieden, watervallen en hetebronnengebieden nog steeds helemaal gratis toegankelijk zijn...

IJsland is voor ieder budget zeker haalbaar. Wie een goedkope vlucht kiest (bijvoorbeeld net vóór of na het hoogseizoen en doordeweeks), bereid is te kamperen, met beleid inkopen doet, zelf zijn of haar maaltijden bereidt en met openbaar vervoer reist (busabonnement) of voor een kleine huurauto kiest als je met meerdere personen reist en niet langer dan zo’n 16 dagen blijft, is geen vermogen kwijt.

Het beantwoorden van deze vraag is zó ontzettend subjectief en ook nog eens heel erg afhankelijk van het seizoen en de weersomstandigheden, dat het haast ondoenlijk is. Als we echter een top-10 zouden móeten samenstellen, zou deze er als volgt uitzien:

Landmannalaugar Jökulsárlón Mývatn en omgeving Dynjandi-waterval Þórsmörk Hljóðaklettar Gullfoss Hornstrandir Svartifoss Geysir

We realiseren ons terdege, dat we alle niet genoemde plekjes nu verschrikkelijk tekort doen!

Ja, dat kan uitstekend. IJsland is een westers land; de infrastructuur is goed, wegen uitstekend bewegwijzerd en het is er erg veilig. Met een goede voorbereiding haalt u wel veel meer uit uw vakantie: denk aan de openingsdata van binnenlandroutes, de frequentie van het openbaar vervoer, excursiemogelijkheden, enz. Wij kunnen u daarbij uitstekend helpen.

We spreken uit eigen ervaring wanneer we deze vraag volmondig met ja beantwoorden. Een vakantie met kinderen naar IJsland is natuurlijk wel wat anders dan naar een Middellandse-Zeestrand. U zult zien, kinderen trekken zich nagenoeg niets aan van het weer. Zij zullen net zo onder de indruk zijn van de watervallen, hetebronnengebieden of gletsjers. Ook de zwembaden onderweg zijn voor de kinderen natuurlijk een feest! De meeste hotels, boerderijen, restaurants, musea, zwembaden, bussen, excursies en vliegmaatschappijen hanteren voor kinderen tot 12 jaar kinderkortingen

IJsland heeft een goede infrastructuur. Bijna alle wegen op IJsland zijn genummerd. Deze nummers vindt u terug op elke goede wegenkaart en op de uitstekende bewegwijzering. Verdwalen is dus bijna onmogelijk. De ringweg, die met uitzondering van het noordoosten globaal de kust volgt, is de belangrijkste weg en heeft dan ook nummer 1. Deze weg is 1339 kilometer lang en grotendeels geasfalteerd. Andere wegen hebben een getal van twee of drie cijfers. Dit zijn meestal zogenaamde steenslagwegen. In de winter zijn veel wegen regelmatig door sneeuwval niet begaanbaar. De wegen rond Reykjavík, naar Geysir en de ringweg naar het het zuiden worden zoveel mogelijk sneeuwvrij gehouden. De wegen in het onbewoonde binnenland hebben als onderscheiding de letter F voor het wegnummer staan (bijv. wegnummer F26). Deze wegen zijn niet geasfalteerd en maar enkele maanden per jaar toegankelijk. Bovendien zijn rivieren lang niet altijd overbrugd: u moet dan met uw voertuig de rivier door. Een auto met 4-wiel aandrijving en een flinke bodemvrijheid is hier onontbeerlijk. Houdt er rekening mee dat veel doorgaande wegen in het binnenland tot eind juni/begin juli gesloten (onbegaanbaar) zijn! Het is verboden zich met een voertuig van de paden en wegen te begeven en off-road te rijden.

Nee, dat hoeft niet. Aleen in het binnenland zijn op de meeste routes niet alle rivieren en beekjes overbrugd. U moet dan met uw auto dóór de rivier heen op een doorwaadbare plaats. Het doorsteken van rivieren en ander water met een huurauto is nooit verzekerd en gebeurt op eigen risico. Wees dus voorzichtig met rivierdoorsteken. De meeste ongelukken bij rivierdoorsteken ontstaan echter niet door onervarenheid, maar door onderschatting! Daarom hieronder enkele belangrijke adviezen.

Stop altijd voor een rivierdoorsteek en verken - zeker wanneer u geen jarenlange ervaring met rivierdoorsteken heeft - de rivier te voet (degene die rijdt, verkent de rivier). Doe dat niet op blote voeten, maar gebruik een paar goedkope gymschoenen voor dat doel. Let vooral op de aanwezigheid van grote stenen/rotsen onder water en op de diepte. Als u er te voet niet door kunt omdat het te diep is, kan het met de auto ook niet! Bij twijfel kunt u beter wachten tot er een andere auto komt (in het hoogseizoen is er redelijk veel verkeer op de grote doorgaande binnenlandroutes). Vraag of ze aan de overkant willen wachten en eventueel helpen als er zich problemen mochten voordoen en kijk goed hoe en hoe diep ze door de rivier rijden! Wanneer ze te diep door het water gaan (ook al halen ze de overkant), kunt u beter een volgende auto afwachten en het nog een keer aankijken; wellicht neemt de volgende auto een gunstiger route. Rijdt nooit door een rivier, die te diep is. Wat onder 'te diep' wordt verstaan, is onder andere sterk afhankelijk van uw voertuig (hoogte van de luchtinlaat en evt. andere kwetsbare delen) en de stroming (mee of tegen, sterk of zwak).
De waterstand van een IJslandse (gletsjer)rivier kán binnen korte tijd flink toenemen, waardoor een rivierdoorsteek op een officiële doorwaadbare plaats met een normale jeep onverantwoord kan worden. Een rivierdoorsteek die 's morgens geen problemen oplevert, kan 's avonds onpasseerbaar worden. Ook verlegt een rivier soms zijn stroom binnen een brede bedding, waardoor nog wel zichtbare, maar oude sporen niet meer de juiste zijn.
Schakel bij een rivierdoorsteek altijd de vierwielaandrijving en (indien aanwezig) de lage gearing in, doof de lichten en open uw ramen wanneer ze electrisch bediend worden. Rijd langzaam maar zeker in de eerste versnelling de rivier door en gebruik de koppeling niet!
Wanneer u via de IJslandspecialist een reis met uw eigen of een gehuurde vierwielaangedreven auto boekt, kunt u een afspraak maken om het doorsteken van rivieren uitgebreid met ons door te nemen.
De Kaldidalur- (weg nr. 550) en de Kjölur-route (weg nr. F 35) zijn twee binnenlandroutes zonder rivierdoorsteken.

IJsland heeft verschillende mobiele telefonie-systemen: NMT en GSM. NMT geeft een bijna totale dekking. GSM-toestellen werken alleen in de dichterbevolkte gebieden, zoals in het kaartje hieronder is weergegeven:
Voor de meest actuele situatie kunt u uw eigen aanbieder raadplegen.

Nee, een 4-wiel aangedreven auto is niet persé noodzakelijk. Voor een eerste kennismaking biedt een gewone auto meer dan voldoende mogelijkheden. Je kunt dan weliswaar niet het binnenland in, maar veel bezienswaardigheden liggen in de kuststrook en zijn met een gewone auto bereikbaar. Voor een eventueel bezoek aan het binnenland zijn er dan tal van dagexcursies mogelijk, bijvoorbeeld naar Landmannalaugar, Þórsmörk, Laki, Lónsöræfi of de Askja (zie onder 'Excursies'). Ook een lijnbus kan soms uitkomst bieden, bijvoorbeeld voor een meerdaags bezoek aan Þórsmörk of Landmannalaugar. Of je huurt na een rondje ringweg met een gewone auto nog een aantal dagen een jeep.

Ja, u kunt heel goed met eigen auto of motor naar IJsland, ook als het een gewone, niet-vierwielaangedreven auto betreft. In het binnenland van IJsland heeft u weliswaar een terreinauto nodig, maar de meeste bezienswaardigheden liggen in de kuststrook en zijn met een gewone auto uitstekend bereikbaar.
Er zijn twee mogelijkheden om met uw voertuig naar IJsland te reizen: u kunt zelf met het vliegtuig gaan en uw voertuig met de vrachtboot, maar het is ook mogelijk om gezamenlijk met de veerboot vanaf Noord-Denemarken naar IJsland te reizen. Wie voor de veerboot kiest, komt ook nog een paar dagen op de FærÖer eilanden.
Let op: de wegen op IJsland zijn niet overal zo goed als in Nederland en België. Dus wanneer u heel erg zuinig bent op uw voertuig (mogelijke steenslag, af en toe kuilen in de weg, enz.) kunt u deze beter thuis laten en een auto huren.

De lijnbus doet er drie dagen over, maar dan rijd je bijna ononderbroken van 's morgens vroeg tot laat in de middag. Als je uitstapt, kun je op de meeste trajecten pas de volgende dag verder omdat er slechts één bus per dag rijdt. Buiten de zomermaanden is de frequentie vaak nog lager. Als je eigen vervoer hebt, ook eens een interessante zijweg wilt meenemen (bijv. naar Geysir en de Gullfoss) en niet alleen maar wilt rijden maar er ook regelmatig even uit wilt, is een week het minimum. Wanneer je veel wilt wandelen en/of enkele dagexcursies wilt inbouwen, heb je al snel twee tot drie weken nodig. In de winter heb je veel meer tijd nodig en is de ringweg -met name in Oost IJsland- regelmatig door sneeuwval moeilijk of niet begaanbaar; er rijden daar dan geen bussen.

Met het binnenland van IJsland wordt het deel van IJsland bedoeld, dat binnen de ringweg (weg nr. 1) ligt. Een uitzondering hierop vormt de driehoek Selfoss-Gullfoss-Hvolsvöllur in het zuidwesten. In de winter en het voorjaar valt er veel sneeuw in het binnenland, dat gemiddeld op ca. 500 m hoogte ligt. Tot eind april of begin mei - wanneer er nog veel sneeuw ligt - is het toegestaan met speciale jeeps met zeer dikke banden en een lage bandenspanning over de sneeuw te rijden. In mei, juni en juli smelt de meeste sneeuw in het binnenland met uitzondering van een aantal permanente sneeuwkappen. Dit gaat gepaard met veel smeltwater. Om te voorkomen dat de (onverharde) wegen in het binnenland kapot worden gereden, worden grote delen van het binnenland daarom gesloten verklaard. Aan het begin van zo'n weg staat dan een hekje of slagboom met het bordje lokað. Vanaf half mei geeft de Public Roads Administration iedere week een genummerde kaart uit waarop alle gesloten gebieden zijn aangegeven. De kaart, die iedere week wordt aangepast, hangt o.a. op campings, bij VVV's en benzinepompen (zie ook bij Links op deze website). De laatste sneeuwresten op de belangrijkste doorgaande routes worden meestal met behulp van bulldozers en schrapers verwijderd. Deze routes worden doorgaans eind juni opengesteld (bij extreem veel sneeuwval of een bijzonder koud voorjaar kan dat echter beduidend later zijn). Een uitzondering vormt het middelste traject van de F208 (Landmannalaugar-Eldgjá), dat vaak pas de tweede week van juli open gaat.

Ons advies luidt: boek zodra u zeker weet dat u gaat, dat u weet wat u wilt, en dat u weet wanneer.

Muggen zijn niet in zulke grote getalen aanwezig als in bijvoorbeeld Lapland, Schotland en Groenland. Bovendien steken de meeste muggen op IJsland niet. Ze kunnen wel heel irritant aanwezig zijn en overal op en in gaan zitten. Ze komen vooral voor in waterrijke gebieden met boompjes en struiken. Mývatn (= Muggenmeer) is wel de bekendste plek waar ze veel voorkomen. Een schrale troost: wie er last van heeft, treft het met het weer, want ze zijn meestal alleen met zacht en redelijk windstil weer actief. Een muskietennetje brengt dan uitkomst. Wanneer het waait, houden ze zich schuil in de begroeiing.